Um exame simples e não invasivo pode transformar a forma como é detectada a cardiomiopatia arritmogênica (CMA) em crianças. Pesquisadores do Reino Unido desenvolveram um teste de saliva capaz de identificar sinais da doença até cinco anos antes do diagnóstico convencional. A novidade foi revelada no congresso da Sociedade Europeia de Cardiologia em Madri, na Espanha, a maior conferência cardíaca do mundo.
A CMA, potencialmente fatal, é causada por anormalidades nas proteínas entre as células cardíacas, o que leva a problemas na estrutura e na atividade elétrica do coração. Os sintomas incluem palpitações cardíacas, desmaios, falta de ar, ritmos cardíacos anormais e inchaço no estômago, pernas ou tornozelos.
Como estudos já mostraram que anormalidades nas proteínas podem ser observadas no revestimento das bochechas, especialistas do hospital Great Ormond Street e do City St George’s, da Universidade de Londres, na Inglaterra, criaram um teste de cotonete que informa o resultado em apenas dois minutos.
Eles avaliaram o dispositivo em 51 crianças entre três meses e 18 anos de idade com risco genético conhecido de CMA, conforme relatado pelo The Guardian. No processo, foram analisadas amostras de saliva coletadas a cada três a seis meses durante um período de sete anos. Dentre os participantes, 10 desenvolveram CMA e oito apresentaram anormalidades que foram detectadas antes de outros exames.
Os pesquisadores também estudaram outro grupo de 21 crianças sem risco genético conhecido para a doença. Dessas, cinco apresentaram anormalidades detectadas por meio do uso do cotonete nas bochechas.
A pesquisa constatou que o teste revelou alterações até cinco anos antes. O diagnóstico foi confirmado por meio de outros exames. “Há uma necessidade real de um teste rápido e fácil para sinalizar suspeita de CMA, que pode então ser confirmada por testes hospitalares”, disse Joanna Jager, do City St George’s, citada pelo Guardian.
Angeliki Asimaki, professora de Morfologia Cardíaca e Morte Súbita na Escola de Saúde e Ciências Médicas do City St George’s, acrescentou: “Nosso teste fornece uma janela para mudanças microscópicas que acontecem no coração, e é totalmente livre de riscos e não invasivo. Isso tem o potencial de fornecer um diagnóstico preciso e oportuno da CMA, o que pode, em última análise, salvar vidas”.
Ainda segundo ela, agora, estão desenvolvendo kits de teste que permitirão que a coleta em casa e o posterior envio para pesquisadores analisarem.
