Ser capaz de inovar com sucesso é fundamental para o futuro de uma empresa, especialmente para se adaptar às mudanças do mercado e se manter competitiva. E muitos líderes sabem disso. Mas são poucos os que realmente entendem como promover a inovação em todos os segmentos de suas organizações.
A inovação não é apenas responsabilidade de alguns profissionais ou de apenas uma equipe em uma empresa. Todos os colaboradores podem contribuir para a inovação se acreditarem que é valioso fazê-lo.
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A visão corporativa de inovação também não deve se limitar apenas a projetos mega disruptivos que visam o próximo grande avanço. É válido olhar para uma gama mais ampla de ideias, das grandes às pequenas.
Mas nem toda ideia inovadora é bem-sucedida. A inovação envolve riscos e experimentação, e a falha é uma parte natural e esperada do processo. Por isso, aprender com os erros é crucial para o desenvolvimento de novas soluções.
Em artigo publicado na Fast Company, o especialista em inovação e autor premiado, Stephen W. Hinch, lista as cinco principais razões pelas quais as iniciativas de inovação falham (e o que fazer a respeito).
1. Falta de comprometimento da liderança sênior
É preciso mais para inspirar a inovação do que líderes seniores que fazem discursos para funcionários ou a destacam em relatórios anuais. Os funcionários precisam de tempo, recursos e suporte para explorar ideias fora de suas responsabilidades diárias.
Em sua própria experiência como gerente geral de hardware de comunicação de uma empresa de tecnologia, Hinch diz que dedicou 5% do tempo total da organização à inovação blue-sky — a fase em que as ideias eram inicialmente exploradas.
Ciente de que nem toda ideia seria bem-sucedida, “em vez de penalizar os funcionários quando não dava certo, usei isso como uma experiência de aprendizado para aprimorar nossa capacidade de inovar no futuro. Eu sabia que nada desencorajaria a inovação mais rapidamente do que os funcionários acreditarem que suas carreiras seriam prejudicadas se sua ideia inovadora não fosse bem-sucedida”.
2. Os funcionários não entendem seus objetivos
A inovação prospera quando os funcionários entendem os negócios da empresa — sua missão, prioridades e valores essenciais — e acreditam que podem fazer a diferença. Sem esse contexto, qualquer ideia inovadora útil que eles tenham será resultado de pouco mais do que pura sorte.
Alguns líderes seniores hesitam em compartilhar essa visão. Eles temem que, se um funcionário sair para se juntar a um concorrente, ele compartilhe o que aprendeu com o novo empregador. Mas não é preciso compartilhar segredos comerciais. Pense no que pode ser compartilhado no relatório anual de uma empresa de capital aberto: informações que ajudam os funcionários a conectar seu trabalho à missão mais ampla.
Funcionários da produção ou administrativos podem ter ideias inovadoras valiosas, mas muitas vezes só as compartilham com seus gerentes se acharem que receberão apoio.
3. A inovação não está inserida no plano da empresa
Embora isso possa ser um problema em qualquer empresa, é especialmente prevalente em grandes corporações multinacionais — o resultado de algo que Hinch chama de maldição do modelo de negócios corporativo.
Os investidores esperam que a empresa apresente crescimento e lucros contínuos e previsíveis. Investir em ideias novas e não testadas, que levam meses ou anos para produzir resultados, não condiz com a necessidade de entregar resultados previsíveis.
Muitos gestores no mundo corporativo relutam em assumir esse risco, especialmente porque a cultura corporativa frequentemente penaliza mais o fracasso do que recompensa a inovação.
Isso não significa que grandes empresas não possam ser inovadoras; significa apenas que a inovação precisa ser incorporada ao plano.
4. Inovadores não entendem as reais necessidades do mercado
Algumas pessoas dizem que a inovação deve ser feita isoladamente, longe da influência dos clientes. Elas citam a suposta citação de Henry Ford: “Se eu tivesse perguntado aos clientes o que eles queriam, eles teriam dito um cavalo mais rápido.
Se Ford tivesse investigado mais profundamente, talvez tivesse ouvido que a velocidade do cavalo era boa quando em movimento, mas precisava parar para descansar a cada poucos quilômetros. E um cavalo precisava de comida e água todos os dias, mesmo quando o cliente não estava indo a lugar nenhum. Com essa percepção, ele teria compreendido o verdadeiro problema do cliente e estaria em melhor posição para ser verdadeiramente inovador.
5. Projetos de inovação gerenciados incorretamente
Projetos de inovação não podem ser gerenciados da mesma forma que uma unidade de negócios geradora de receita. Inovações verdadeiramente disruptivas podem levar muitos meses ou anos para gerar retorno financeiro.
Uma abordagem melhor é estruturar o projeto de inovação como uma “startup interna”. O projeto não é medido pelos resultados financeiros mensais, mas pela sua capacidade de entregar as métricas com as quais a equipe se comprometeu, dentro do cronograma prometido.
Nas fases iniciais, o foco deve ser responder a questões técnicas e de mercado fundamentais, de modo que as métricas podem abranger apenas o mês ou trimestre seguinte. À medida que a confiança aumenta e a probabilidade de sucesso aumenta, um plano de longo prazo pode ser estabelecido.
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