Características e comportamentos incomuns detectados do cometa 3I/ATLAS motivaram a Nasa a emitir alertas e ativar um protocolo de defesa planetária – conjunto de procedimentos preventivos que mobiliza observatórios e agências espaciais em torno do monitoramento de corpos celestes com comportamento atípico.
Entre as anomalias identificadas estão uma anticauda — um jato de partículas que aponta para o Sol em vez de para longe dele, como é típico. O cometa também emitiu uma pluma contendo 4 gramas de níquel por segundo, sem evidência de ferro — um fenômeno inédito em cometas.
Além disso, novas observações da Nasa, realizadas pelo satélite SPHEREx, mostraram que a coluna de gás do 3I/ATLAS é dominada por 95% de dióxido de carbono e apenas 5% de água, reforçando que seu comportamento se afasta dos padrões naturais conhecidos para cometas.
O objeto interestelar em questão que atravessa o Sistema Solar foi descoberto em 1º de julho de 2025 pelo telescópio ATLAS, no Chile. Segundo reporta o Daily Mail, um alerta técnico foi emitido na última terça-feira (21) por meio do boletim MPEC (2025-U142), do Minor Planet Center de Harvard.
O 3I/ATLAS também foi adicionado à lista de ameaças rastreadas pela Rede Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN), grupo apoiado pelas Nações Unidas, focado na defesa planetária contra objetos próximos à Terra.
A IAWN vai organizar uma campanha global de observação entre 27 de novembro de 2025 e 27 de janeiro de 2026, com o objetivo de aprimorar as técnicas de medição orbital e revisar protocolos de resposta a ameaças espaciais.
A publicação entrou em contato com a Nasa na semana passada, mas a agência afirmou que todo o programa espacial está “atualmente fechado” devido à paralisação do governo e não fez mais comentários.
Coincidentemente, o 3I/ATLAS está a poucos dias de fazer sua maior aproximação do Sol e desaparecer de vista. Ele viaja a mais de 210 mil quilômetros por hora e deve atingir seu ponto mais próximo do Sol em 30 de outubro de 2025, cruzando a órbita de Marte antes de seguir rumo a Júpiter e deixar o Sistema Solar definitivamente em 2026.
